# Artritis séptica del adulto: aspirar primero, drenar a tiempo, cubrir el germen y no olvidar la prótesis — resumen de estudio *Resumen de estudio · Dr. Anthony Cevallos · Biblioteca Traumatología y Ortopedia · https://t.cescac.com/tema/artritis-septica-adulto/ · actualizado el 30 de octubre de 2026* > Material educativo para profesionales y estudiantes de medicina; no reemplaza el juicio clínico, las guías institucionales ni la supervisión del tutor. ## En 30 segundos - Ante una articulación caliente, dolorosa y con derrame en un adulto, piensa en infección y aspira: la guía europea aclara que ningún dato clínico la confirma ni la excluye [r1], y en urgencias cerca de 27 % de las articulaciones únicas muy dolorosas resultaron sépticas [r2]. - El primer acto es aspirar: cultivo, recuento con porcentaje de polimorfonucleares y cristales, en ese orden de prioridad si el volumen no alcanza [r1]. El antibiótico viene después de la muestra, salvo que haya sepsis [r1]. - Los números del líquido orientan pero no deciden: más de 50 000 células/µL dan un LR de 7,7 y más de 100 000 uno de 28,0 (el LR multiplica los momios previos, no la probabilidad) [r3], pero más de un tercio de los adultos sépticos tenía menos de 50 000 [r4] y los cristales no excluyen infección [r5]. - Los criterios de Kocher se construyeron en niños con cadera irritable [r6]; para la rodilla del adulto no existen criterios validados antes de aspirar [r7]. - El drenaje es parte del tratamiento: la guía europea recomienda desbridamiento quirúrgico, sobre todo en articulaciones grandes [r1]. En la rodilla, la artroscopia dio menos complicaciones que la artrotomía (OR 0,69; IC 95 % 0,49 a 0,97) en una red de comparaciones casi toda retrospectiva [r8]. - La duración del antibiótico tiene poca evidencia: la guía europea afirma que no hay ensayos de duración en adultos [r1], aunque un ensayo aleatorizado de 2019 (154 casos, la mayoría de mano y muñeca) mostró curación de 99 % con 2 semanas y 97 % con 4 tras el lavado [r9]; la guía francesa fija 6 semanas para S. aureus y 4 para el resto [r10]. - La artritis séptica mata y deja secuelas: mortalidad de 4,3 % a 30 días y 16,4 % al año en 31 491 pacientes [r11], y la artroplastia posterior fue 6 veces más frecuente que en la población general tras el lavado artroscópico de rodilla [r12]. ## Pilares 1. Aspirar antes de tratar: el líquido da el diagnóstico, el cultivo y el antibiograma; el antibiótico espera a la muestra salvo sepsis [r1]. 2. Ninguna prueba aislada excluye: ni la clínica, ni la sangre, ni un recuento bajo, ni los cristales, ni un Gram negativo [r1][r4][r5][r13]. 3. Drenar y cubrir: lavado de la articulación (artroscópico si se puede, abierto si hay adherencias o daño) más antibiótico elegido por el germen probable y ajustado al cultivo [r1]. 4. Pensar el germen por el contexto: S. aureus lidera y el MRSA depende de la epidemiología local [r14]; gonococo si hay lesiones acrales y tenosinovitis [r15]; gramnegativos y Pseudomonas en articulaciones pequeñas de diabéticos [r14]; en quienes se inyectan drogas hoy predomina S. aureus [r16]; y siempre preguntar por la prótesis. 5. Vigilar el fracaso y movilizar pronto: dolor persistente, PCR que no baja o cultivos persistentes indican reintervenir; el movimiento empieza cuando la infección está controlada [r1]. ## No olvidar - Pide al menos 2 series de hemocultivos si hay fiebre o sospecha de bacteriemia, antes del antibiótico [r1]; el ecocardiograma queda para S. aureus, estreptococos orales, Streptococcus gallolyticus, Enterococcus faecalis o sospecha de endocarditis [r17]. - Busca la puerta de entrada: en Ámsterdam, los defectos de piel fueron la fuente de 67 % de las infecciones hematógenas y la cirugía articular de 33 % de las directas [r18]. - Con cristales en el líquido, sigue pensando en infección: 5 % de las articulaciones con cristales tenía infección concomitante [r5]. - Revisa si hay prótesis y cuántas articulaciones están afectadas: en 75 pacientes, 15 % tenía 2 o más articulaciones infectadas [r19]. - En el adulto sexualmente activo con lesiones acrales o tenosinovitis, toma NAAT o cultivo de todos los sitios expuestos y del sitio diseminado [r15]. - Ante una artritis subaguda o crónica, o un paciente de zona endémica, considera tuberculosis [r1]. ## Palabras clave artritis séptica · articulación nativa · monoartritis aguda · artrocentesis · líquido sinovial · leucocitos sinoviales · porcentaje de PMN · cristales · tinción de Gram · hemocultivos · Staphylococcus aureus · MRSA · gonococo · lavado artroscópico · artrotomía · clasificación de Gächter · criterios de Newman · criterios de Kocher · esterasa leucocitaria · DAIR · infección periprotésica · antibiótico oral · SANJO · movilización precoz ## Para recordar - Aspira primero, trata después: el líquido da diagnóstico, cultivo y antibiograma [r1]. - Cristales no descartan infección; un recuento bajo tampoco [r1]. - Kocher es de niños: en la rodilla adulta no hay regla previa a la aspiración [r6][r7]. - Gram con bacterias confirma (especificidad 99,6 %); Gram negativo no descarta (sensibilidad 22 %) [r13]. - Rodilla: la artroscopia dio menos complicaciones que la artrotomía (OR 0,69) [r8]. - Articulación grande: se recomienda desbridamiento quirúrgico; la aspiración seriada no es el plan por defecto [r1]. - Gonococo diseminado: ceftriaxona 1 g cada 24 horas, más de 7 días en total [r15]. - DAIR en prótesis: éxito global de 67 %; cadera 70 %, rodilla 63 % [r26]. ## Perlas - Un Gram con bacterias casi confirma la infección (especificidad 99,6 %), pero uno negativo vale poco (sensibilidad 22 %) [r13]. - El antibiótico previo baja el recuento: el promedio fue 40 408 frente a 93 824 en pacientes con y sin antibiótico en las 24 h previas a la punción [r20]. - Con sospecha alta y líquido estéril, trata igual: los casos con cultivo estéril tuvieron morbilidad y mortalidad parecidas a los cultivo-positivos [r21]. - Si sobra líquido, inocúlalo en frascos de hemocultivo; si el cultivo es negativo con sospecha alta, la guía propone prolongar la incubación hasta 10 a 14 días [r1]. - En 72 pacientes, la PCR múltiple del líquido tuvo 38 % de sensibilidad y el cultivo 29 %, y responde en menos de 5 horas [r22]. - En RM de articulación séptica, casi un tercio de los pacientes no tenía derrame, así que un derrame ausente no tranquiliza [r23]. - La tira de esterasa leucocitaria dio VPN de 100 % con 23 tiras negativas, pero solo había 5 casos positivos: es orientación, no regla de descarte [r24]. ## Trampas - Dar el antibiótico antes de aspirar: se pierde rendimiento del cultivo y se altera el recuento celular [r1][r20]. - Dejar de buscar infección porque hay cristales: la gota y la infección coexisten y los cristales no la excluyen [r1][r5]. - Descartar por leucocitos normales en sangre: 38 % de 75 pacientes los tenía normales y la sensibilidad del recuento sérico fue 48 % [r19][r4]. - Aplicar Kocher al adulto: se derivó y validó para la cadera irritable del niño, no para el adulto [r6][r7]. - Puncionar a través de una celulitis o un absceso, o inyectar suero para "mejorar" el cultivo [r1]. - Dar por hecho que MRSA no importa: el fracaso fue 33,3 % con MRSA frente a 11,3 % con MSSA, con antibiótico inadecuado en las primeras 48 h en 74,4 % de los MRSA [r25]. - En el paciente sin sepsis, diferir la cirugía más de 24 h, o diferirla sin cumplir las 3 condiciones del consenso (aspiración con irrigación previa, antibiótico empírico ya iniciado y cirujano con experiencia) [r1]. ## Referencias - **[r1]** Ravn C, Neyt J, Benito N, Abreu MA, Achermann Y, Bozhkova S, et al. 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