# Fractura de la cabeza del radio — resumen de estudio

*Resumen de estudio · Dr. Anthony Cevallos · Biblioteca Traumatología y Ortopedia · https://t.cescac.com/tema/fractura-cabeza-radial/ · actualizado el 30 de octubre de 2026*

> Material educativo para profesionales y estudiantes de medicina; no reemplaza el juicio clínico, las guías institucionales ni la supervisión del tutor.

## En 30 segundos

- La cabeza radial no es solo un hueso: frena al codo como estabilizador secundario frente a casi cualquier dirección de carga [r4]. Por eso se decide con tres preguntas: ¿bloquea el movimiento?, ¿es reconstruible?, ¿qué más se lesionó?
- Es la fractura ósea más frecuente del codo adulto [r4]: 3 % de todas las fracturas y 33 % de las del codo del adulto [r3]; una serie encontró 2,8 casos por 10 000 habitantes al año [r1].
- Mason I se trata sin cirugía, con cabestrillo breve y movilización precoz [r4][r37]; en Mason II sin bloqueo, operar no es una indicación clara y la decisión se comparte con el paciente [r4]. El bloqueo mecánico a la prono-supinación y la conminución son las indicaciones quirúrgicas más claras [r4].
- Las lesiones asociadas se pierden con facilidad: 33 % de los pacientes las tienen y 82 % de los Mason III [r7]. Antes de resecar hay que descartar Essex-Lopresti, coronoides y ligamentos [r4].
- En fracturas no reconstruibles con codo inestable, la prótesis mejora la función a corto plazo frente a la ORIF en ensayos pequeños de calidad baja [r29], pero 25 % requirió reoperación en una cohorte con mínimo 8 años de seguimiento [r46].
- Técnica en una línea: abordaje lateral con el antebrazo en pronación para alejar el nervio interóseo posterior [r4]; si hay placa, va opuesta a la tuberosidad bicipital, dentro de la zona segura [r59].

## Pilares

1. Decidir por función y estabilidad, no por la radiografía sola: bloqueo mecánico, reconstruibilidad y estado de los estabilizadores del codo mandan sobre el número de fragmentos [r4].
2. Tratar toda fractura de cabeza radial como lesión de codo hasta demostrar lo contrario: ligamentos, coronoides, capitellum, membrana interósea y articulación radiocubital distal [r4].
3. No resecar a ciegas: la cabeza es estabilizador secundario y la resección sin descartar Essex-Lopresti, coronoides o ligamentos es la decisión que más se paga [r4].
4. Lo que se opera debe permitir moverse pronto: fijación estable y anatómica, material en la zona segura y movilización precoz [r4].
5. La prótesis corrige la inestabilidad pero no es gratuita: tamaño exacto, evitar la sobrelongitud y advertir el riesgo de reoperación [r62][r46].

## No olvidar

- Dolor no es bloqueo: el hematoma puede simularlo; se aspira o se infiltra un analgésico estéril, o se repite el examen en unos días [r4].
- Dolor en la muñeca o en la articulación radiocubital distal con una cabeza muy conminuta: pensar en Essex-Lopresti antes de cualquier resección [r20][r23].
- En el abordaje lateral, antebrazo en pronación y cuidado con los separadores anteriores para proteger el nervio interóseo posterior [r4].
- En Mason II la TC aporta número y ubicación de los fragmentos y fracturas asociadas [r4].

## Palabras clave

Mason · Hotchkiss · Broberg-Morrey · AO/OTA 21B2 · bloqueo mecánico · zona segura · Kocher · Kaplan · EDC-split · nervio interóseo posterior · ORIF · artroplastia de cabeza radial · resección de la cabeza radial · sobrelongitud · Essex-Lopresti · tríada terrible · Monteggia equivalente · capitellum · movilización precoz · aspiración articular · tuberosidad bicipital · membrana interósea

## Para recordar

- Bloqueo mecánico decide; sin bloqueo, se mueve temprano.
- Cabeza radial: estabilizador secundario; antes de resecar, descarta Essex-Lopresti [r4].
- Antebrazo en pronación protege el nervio; placa en zona segura protege la rotación [r4].
- Prótesis: ni muy larga ni muy ancha; mide dos veces [r62][r4].
- Mason III con codo inestable: fija si es reconstruible, si no, prótesis [r4].

## Perlas

- La fractura parcial típica es anterolateral: 98 % de las parciales desplazadas estudiadas por TC 3D lo comprometían [r13].
- La RM encuentra muchas lesiones asociadas, pero a corto plazo casi ninguna importa: MEPS medio de 97,5 sin diferencia con o sin lesión asociada [r9]; no es examen de rutina.
- Ninguno de 318 pacientes con fractura aislada tratada sin cirugía cambió de conducta por las radiografías de control [r64].
- La radiografía no avisa a tiempo de una prótesis larga: en cadáver, la incongruencia ulnohumeral medial solo se hizo visible con 6 mm o más de sobrelongitud, mientras que la brecha ulnohumeral lateral, vista directamente, ya crecía con 2 mm [r62]. Búscala en el quirófano.

## Trampas

- Llamar «inocente» a un Mason I: 15 % de ellos tienen una lesión asociada [r7].
- Confundir un bloqueo por dolor y hematoma con un bloqueo mecánico verdadero [r4].
- Creer la radiografía: el acuerdo entre observadores sobre desplazamiento es moderado (κ 0,45) y probablemente se sobrediagnostica [r12].
- Resecar con ligamento colateral medial roto, coronoides fracturada o dolor radiocubital distal [r4].
- Inmovilizar en flexión con yeso: el rango final fue peor que en extensión [r38].
- Colocar una prótesis demasiado larga: se asocia a erosión capitelar y pérdida de flexión [r62].

## Referencias

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